Grodków jest miastem, którego przeszłość jest stosunkowo mało znana. Pierwsza wzmianka pochodzi z roku 1210, a nazwa wywodzi się od imienia Grodkek - Grodzisław. Lokacja miasteczka na prawie niemieckim nastąpiła w latach 1248 - 1249, kiedy to ziemia Grodkowska należała do Henryka III. W 1278 roku za panowania Henryka IV Probusa, Grodków otrzymał prawa średzkie. Pierwotnie miasteczko należało do księstwa wrocławskiego, potem brzeskiego. W 1311 roku rejon grodkowski wszedł w posiadanie Bolesława III, który w 1344 r. sprzedał miasteczko biskupom  wrocławskim. Władza biskupa trwała aż do roku 1810.  W 1296 r. Grodków został otoczony murami obronnymi z czterema bramami. Nie uchroniło to jednak miasta przed zniszczeniami w okresie wojen husyckich i w czasie wojny 30 - letniej. W roku 1741 Śląsk, a wraz z nim Grodkow  przyłączony został do Prus. Nowi panowie zmienili dotychczasowy na powiaty. W życiu gospodarczym dominowało rolnictwo. Juz w 1784 roku Grodków posiadał połączenie pocztowe z Niemodlinem, Wrocławiem, Oławą, Brzegiem, Opolem, Tarnowskimi Górami, a nawet z Wiedniem. Według opisu sporządzonego przez burmistrza von Munneberga z roku 1756, Grodków opasywał wysoki mur obronny z czterema basztami bramowymi. W rynku stał ratusz z wieżą zegarową. Był kościół parafialny z plebanią, domek kantora, dzwonnika i organisty.W ciągu pół wieku ( 1756-1806 ) zaludnienie miasta wzrosło z 944 do 1743 mieszkańców. W Grodkowie urodził się wówczas Józef Ksawery Elsner (1769-1845), kompozytor, dyrygent, publicysta muzyk i teoretyk (m.in. "Rozprawy o metryczności i rytmiczności języka polskiego") organizator życia muzycznego i pedagog. Zorganizował pierwszą polską uczelnię muzyczną w Warszawie - Konserwatorium Muzyczne (1820) i właśnie tam uczył m.in. Fryderyka Chopina. Pozostawił po sobie duży dorobek muzyczny: symfonie, opery, koncerty, kantaty, msze, oratoria, muzykę kameralną, i utwory na instrumenty solowe. Na przełomie XIX i XX wieku popularne były grodkowskie targi zbożowe, a targi cotygodniowe utrzymywały się do czasów II wojny światowej. Duże znaczenie miało dla miasta połączenie ze śląską siecią kolejowa. Niestety II wojna światowa przyniosła miastu dotkliwe straty. W wyniku działań wojennych zostało ono zniszczone w 45%.